Unter der Leitung von Salome Rebello singen heute über 200 Kinder und Jugendliche in vier Stufen: Vorchor (6–11 Jahre), Kinderchor (11–14 Jahre), Jugendchor (14–21 Jahre) und dem Kammerchor „Les Passerelles” für ehemalige Sängerinnen und Sänger. Eine stilistische Bandbreite vom Volkslied bis zur zeitgenössischen Komposition sowie die intensive Arbeit an der Einzelstimme prägen die Klangqualität. Zahlreiche Preise bei „Jugend musiziert“ sowie internationale Konzertreisen machen den Ulmer Spatzen Chor zu einem musikalischen Aushängeschild der Stadt Ulm.
Bunt wie nie zuvor
Die 2010er Jahre standen im Zeichen großer Wettbewerbserfolge und internationaler Präsenz. Neben Spitzenplatzierungen beim Deutschen Chorwettbewerb in Dortmund (2010) und Weimar (2014) sowie ersten Preisen auf Landesebene, baute der Chor seine mediale Reichweite durch Fernsehauftritte bei ARD und SWR kontinuierlich aus. Musikalische und kulturelle Höhepunkte waren die Umrahmung des Spatenstichs der neuen Ulmer Synagoge 2011, eine ausgedehnte Konzertreise nach China im Jahr 2015 sowie die Uraufführung des Musicals „Der kleine Prinz“ samt begleitendem CD-Release des Jugendchors 2016.
40-Jahre Jubiläum
Ein Jahrzehnt der strukturellen und künstlerischen Meilensteine: Pünktlich zum 40-jährigen Jubiläum und einem vielbeachteten Auftritt auf der EXPO2000 in Hannover wurde der Kammerchor „Les Passerelles“ gegründet. 2001 bezogen die Ulmer Spatzen das ehemalige Stadtbad als neue musikalische Heimat. Internationale Anerkennung brachte 2004 der erste Preis „cum laude“ beim Chorwettbewerb im belgischen Neerpelt und eine groß angelegte Südafrika-Tournee. Den krönenden Abschluss des Jahrzehnts bildeten 2008 der Auftritt im Straßburger Europaparlament zum 50. Chorjubiläum sowie die Verleihung des Kulturpreises im Stuttgarter Wilhelma Theater 2009.
Freundeskreis der ULMER SPATZEN e.V.
In den 90er Jahren festigte der Chor seine organisatorische und internationale Basis. 1993 wurde mit der Gründung des Fördervereins „Freundeskreis der ULMER SPATZEN e.V.“ ein wichtiges finanzielles und ideelles Rückgrat für die Chorarbeit geschaffen. Künstlerisch glänzten die Sängerinnen und Sänger unter anderem 1994 mit einem zweiten Platz beim Bela-Bartok-Wettbewerb in Ungarn und einer dreiwöchigen USA-Tournee. 1998 endete eine Ära, als Hans de Gilde das musikalische Ruder als neuer Chorleiter übernahm.
Wandel und Hitparade
Die 80er Jahre waren geprägt von Wandel und Professionalisierung. Schon 1980 eroberten die Spatzen die Volkstümliche Hitparade des Südwestfunks. Nach dem Tod des Gründers Benno Kaiser 1984 übernahm Helmut Steger 1985 die Leitung und sicherte dem Chor sogleich den ersten Preis beim ZDF-Städteturnier. Um die rechtlichen und administrativen Strukturen zu festigen, wurde 1986 schließlich offiziell der Verein „Kinder- und Jugendchor ULMER SPATZEN e.V.“ aus der Taufe gehoben.
Die Jahre der Gründung
Die Gründungsjahre legten das Fundament für eine außergewöhnliche regionale Erfolgsgeschichte. 1958 formte Benno Kaiser aus dem Schulchor der Albrecht-Berblinger-Schule den Kinder- und Jugendchor Ulmer Spatzen. Ein frühes Highlight war der exklusive Gesangsauftritt für die Queen an deren Sonderzug 1965 am Ulmer Hauptbahnhof. Mit der ersten Langspielplatte „Laß doch der Jugend ihren Lauf“ (1969) und der ersten Übersee-Tournee 1979 in die USA – bei der die Mitglieder zu Ehrenbürgern von El Paso ernannt wurden – wuchs der Chor rasant über die Stadtgrenzen hinaus.